◆ 22 灯台の下は暗く血は水よりも濃い話

地下鉄のホームのベンチに座り、電車を待っていたときのことである
「ここ座る！」と小学校に入りたてと思しきガキが騒ぎながら私の横に座ってきた
うるさいガキだ

このガキは虫を捕りにいっていたのだろう、虫捕り網を持っていた
いや、正確には持っていたのはガキではなく、付き添いできたおばあちゃんだった
つまりガキはおばあちゃんと二人で虫を捕りにいった帰りなのだろう
もしかしたらこれから虫を捕りに行くのかも知れない
なぜならこの駅は住宅街のど真ん中にあるからだ
住宅街に虫はいない、夏ならば公園にも蝶が飛んでいようものだが
今は秋だ、虫はどこにいるのだ？

子供は相変わらず騒いでいる。
その騒ぎようは目に余る
ここは公共の場だ、いくらガキとはいえ、いやガキだからこそ叱っておかなくてはならない
ことであろう

「コラ！！、静かにしろ」と子供を叱った
しかしその声の主は私ではなかった

・・・・付き添いのおばあちゃんだった
しかも、である

彼女はその言葉と同時にガキの頭に虫捕り網をかぶせたのだ
ガキの頭は虫捕り網にスッポリ収まった

虫捕り網の目的は虫捕りではなかったのだ
すさまじい教育だ
そこには一切の言い訳を認めない厳しい祖母の姿がある

頭にスッポリ虫捕り網をかぶせられた人間は、たとえ彼が成人であろうと
よしんば総理大臣であろうとその状態で発する言葉に説得力は微塵もない

普通、祖母と言えば　孫を溺愛してしかるべきだ
しかし彼女はその愛におぼれることなく厳しく孫を育てている
そこには「男なら言い訳をするな」とも言うかのようだ

孫だからこそ、きちんと躾けなくてはならない
そこに見るのはまさに「水よりも濃い血」からくる責任感だろう
見上げたものだ

しかしもう少しやり方はなかったのだろうか・・・